Polisi Belgia menembakkan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan ratusan pengunjuk rasa di Brussel dan Liege yang menggelar aksi protes terkait kenaikan biaya hidup pada Sabtu (17/10). Bentrokan yang meletus di tengah demonstrasi berizin itu menyerupai kerusuhan serupa yang belakangan terjadi di Prancis.
Kerusuhan di Brussel berpusat di kawasan Bourse. Menurut seorang jurnalis AFP di lokasi, polisi melepaskan gas air mata ke arah sekelompok pemuda yang melemparkan botol serta benda-benda lain ke petugas. Pihak kepolisian menyatakan sekitar 10 orang telah ditangkap.
Menteri Dalam Negeri Bernard Quintin menyebut kerusuhan tersebut sebagai bentuk kekerasan yang terorganisasi, bukan sekadar luapan unjuk rasa.
Protes berizin, kerusuhan tetap pecah
Aksi unjuk rasa sebenarnya telah mendapatkan izin dari pihak berwenang. Namun polisi tetap mengerahkan meriam air untuk membubarkan kelompok-kelompok yang melemparkan kembang api dan cairan mudah terbakar.
Selama kerusuhan berlangsung, tempat sampah dan skuter listrik dibakar, sementara kantor Partai Sosialis dirusak. Kerusakan properti itu menjadi salah satu alasan aparat memperkeras respons di lapangan.
- Ratusan pengunjuk rasa turun ke jalan di Brussel dan Liege terkait kenaikan biaya hidup.
- Sekitar 10 orang ditangkap polisi di Brussel.
- Tempat sampah dan skuter listrik dibakar, kantor Partai Sosialis dirusak.
Di Liege, wilayah timur Belgia, polisi juga menggunakan meriam air untuk membubarkan kelompok pengunjuk rasa yang lebih kecil. Kota itu sebelumnya sempat diwarnai bentrokan 10 hari yang lalu.
Latar belakang gelombang protes
Dalam beberapa pekan terakhir, para siswa sekolah menengah telah menggelar aksi protes menentang kenaikan biaya pendaftaran universitas. Tuntutan itu kemudian melebur dengan keluhan yang lebih luas soal mahalnya biaya hidup.
Pemerintah Belgia menghadapi tekanan ganda: di satu sisi harus menjaga ketertiban, di sisi lain menghadapi generasi muda yang menilai beban pendidikan dan hidup semakin berat. Pernyataan Quintin yang menyebut kerusuhan sebagai kekerasan terorganisasi menunjukkan pemerintah tidak melihat aksi itu semata sebagai protes damai.
Pola kerusuhan di Belgia mengikuti jejak Prancis, tempat demonstrasi soal biaya hidup dan kebijakan ekonomi berulang kali berakhir ricuh. Kedekatan pola ini membuat perhatian publik Eropa Barat tertuju pada bagaimana otoritas menangani unjuk rasa jalanan yang melibatkan anak muda.
Kenaikan biaya pendaftaran universitas menjadi pemicu awal gelombang protes pelajar di Belgia sebelum melebar ke isu biaya hidup.
Hingga berita ini diturunkan, belum ada laporan resmi mengenai jumlah korban luka dari kedua pihak. Kepolisian juga belum merinci apakah penangkapan akan berlanjut seiring penyelidikan terhadap kerusakan properti dan penyerangan terhadap petugas.
Yang jelas, Sabtu (17/10) menandai eskalasi baru dalam gelombang protes Belgia: aksi yang semula berizin berubah menjadi bentrokan jalanan, dengan gas air mata dan meriam air sebagai respons aparat di dua kota sekaligus.
Pertanyaan Umum
Di mana saja kerusuhan protes terjadi?
Kerusuhan terjadi di Brussel, berpusat di kawasan Bourse, dan di kota Liege di wilayah timur Belgia.
Berapa orang yang ditangkap?
Pihak kepolisian menyatakan sekitar 10 orang telah ditangkap di Brussel.
Apa yang memicu protes ini?
Protes bermula dari penolakan siswa sekolah menengah terhadap kenaikan biaya pendaftaran universitas, lalu melebar menjadi aksi terkait kenaikan biaya hidup.
Sumber: Kumparan
